Aceites esenciales o esencias: ¿Naturales vs. Sintéticos?
La diferencia entre Aceites Esenciales y Esencias es una pregunta frecuente entre los nuevos en el mundo de la perfumería. Aunque una respuesta sencilla sería que los aceites esenciales son naturales y las esencias son sintéticas, la realidad es más compleja. En este artículo, brindaremos una visión más amplia sobre sus usos, diferencias y similitudes.
Comprendiendo la Diferencia Entre Aceites Esenciales y Esencias - Una Mirada más Profunda
Los aceites esenciales:
Son extractos naturales sin ninguna alteración. Hay aproximadamente 4000 tipos diferentes de aceites esenciales a partir de las millones de plantas existentes. Muchas plantas contienen compuestos aromáticos, pero no todas pueden ser extraídas de forma práctica debido a la baja concentración de aceites presentes en ellas. En resumen, los aceites esenciales son un producto natural y puro obtenido a partir de plantas y árboles.
La mayoria de los aceites esenciales son líquidos aunque también hay más viscosos, semi sólidos y oleorresinas, la oltención de los mismos se realiza de diversas maneras y de diferentes partes de la planta como pueden ser las hojas, flores, raíces, semillas cortezaso maderas. Los aceites esenciales se encuentran en ínfimas cantidades en la planta por lo que se requieran en la mayoria de los casos en una cantidad de materia prima vegetal para obtener un volumen rentable, a diferencia de lo que se cree los aceites esenciales no son compuestos puros sino mezcla de muchas sustancias en diferentes proporciones que le dan características únicas.
| Aceites Esenciales, productos naturales obtenidos por procesos fisicoquímicos
Tipos de extracción
Además de los aceites esenciales, hay otros productos que se pueden encontrar en el mercado como los Absolutos y los Extractos con CO2. Los primeros son similares a los aceites esenciales en cuanto a que son líquidos volátiles extraídos de plantas, pero sin utilizar calor en el proceso de extracción. En su lugar, se utiliza un disolvente (generalmente N-hexano). Sin embargo, debido a que suelen quedar restos de este disolvente en la extracción, solo se pueden utilizar en perfumería. La diferencia con los aceites esenciales radica en la concentración, ya que al no utilizarse calor, los componentes del aceite no se deterioran. Los extractos contienen una mayor proporción de colorantes, ceras y otros componentes de la planta.
Por otro lado, los Extractos con CO2 se extraen de forma similar a los Absolutos, pero sin dejar ningún tipo de residuo. Sin embargo, esta técnica es más costosa y no se utiliza tanto como la destilación
Esencias:
Por otro lado, las esencias son sustancias elaboradas artificialmente a partir de materias primas de diferentes tipos y calidades. Se fabrican a partir de un aroma base y se van añadiendo diferentes connotaciones para lograr el aroma final deseado. Para ello, se utiliza una amplia paleta de materias primas, incluyendo aceites esenciales, productos sintéticos, moléculas naturales, entre otros.
La verdad detrás de la creencias populares
Hay una creencia popular de que los aceites esenciales son superiores a las esencias para su uso cosmético, ya que estos son naturales y no causan daño. Por otro lado, las esencias artificiales no tienen las mismas características naturales de las plantas y pueden contener sustancias nocivas para el ser humano o su entorno.
Precauciones en el uso de aceites esenciales
Si es verdad que los aceites esenciales al ser naturales poseen propiedades terapéuticas pero esto no quiere decir que no puedan ser nocivas, por ej el aceite esencial de canela es conoocido por sus propiedades antisepticas y astringentes pero es muy irritante para la piel y se debe tener precaución al utilizarlo, o el aceite esencial de bergamota que se utiliza como ansiolitico natural o antidepresivo pero no se recomienda su uso directamente en la piel ya que posee bergapteno y al exponerse a los rayos solares estos se almacenan y captan de manera extrema los rayos ultravioletas por lo que puede provocar quemaduras severas en la piel.
La elaboración de esencias
La seguridad es un aspecto clave a la hora de elegir entre aceites esenciales y esencias en la perfumería artesanal. Mientras que los aceites esenciales son extractos naturales sin adulteración, las esencias están sujetas a regulaciones rigurosas que garantizan su seguridad y evitan la inclusión de componentes potencialmente perjudiciales. Esto las convierte en una opción más segura para los novatos en el mundo de la perfumería.
En conclusion:
En conclusión, tanto los aceites esenciales como las esencias tienen sus pros y contras en su uso en perfumería y cosmética. Mientras que los aceites esenciales son extractos naturales sin adulteración, estos pueden ser perjudiciales debido a su composición natural. Por otro lado, las esencias están reguladas por miles de normativas que aseguran su seguridad y protegen a los consumidores de posibles riesgos. En última instancia, la elección entre uno u otro dependerá de las preferencias y necesidades individuales de cada persona